С конца 30-х годов XX века по инициативе Научной библиотеки СГУ был широко налажен обмен опытом работы между вузовскими библиотеками Среднего и Нижнего Поволжья. Уже в те годы НБ СГУ применяла многие формы методической помощи вузовским библиотекам: консультации, стажировки, практикумы, выезды для оказания практической помощи. И именно в это время начала реализовываться идея организации методического руководства библиотеками учебных заведений путем создания при Всесоюзном комитете по делам высшей школы постоянной библиотечной комиссии, в обязанности которой входила разработка единых принципов организации библиотек вузов. Дальнейшее свое развитие идея методического руководства библиотеками учебных заведений получила в 1959 г., когда приказом Минвуза СССР при его Учебно-методическом управлении была создана Центральная научно-методическая библиотечная комиссия (впоследствии Центральная библиотечно-информационная комиссия) как методический центр для библиотек высших и средних учебных заведений. В дальнейшем были определены библиотеки, выполняющие функции зональных методических центров, которые стали стержнем системы методической работы в сфере образования.
     Приказом № 521 по Министерству высшего и среднего специального образования СССР от 3 июля 1969 г. Научная библиотека СГУ была утверждена зональной библиотекой для библиотек вузов Среднего и Нижнего Поволжья. В 1970 г. создан зональный методический совет библиотек вузов и ссузов Среднего и Нижнего Поволжья (ЗМС) и определены его главные задачи по улучшению работы методических объединений библиотек вузов и ссузов, вошедших в ЗМС. Именно с этого времени началась планомерная работа по оказанию методической помощи библиотекам вузов и ссузов городов Среднего и Нижнего Поволжья: работники библиотеки СГУ начали выезжать в города Среднего и Нижнего Поволжья для непосредственного знакомства с работой вузовских и ссузовских библиотек, для создания методических объединений и организации секционной работы.
     В настоящее время Зональный методический совет под руководством ЗНБ СГУ успешно направляет работу библиотек вузов и ссузов по различным аспектам библиотечной деятельности.
     Зональной научной библиотекой СГУ даются рекомендации и консультации библиотекам вузов и техникумов по: формированию, организации и сохранности фондов, организации и ведению справочно-библиографического аппарата, развитию дифференцированного обслуживания читателей и информационного обслуживания ученых и студентов, организации и методике проведения библиографических занятий со студентами, выставочной работе и пропаганде фондов, расширению работы МБА и др.
     Развивающаяся корпоративная деятельность библиотек способствует развитию горизонтальных связей между библиотеками вузов и ссузов Среднего и Нижнего Поволжья, что позволяет перейти на качественно новый уровень библиотечно-информационной работы и ставит перед Зональным методическим советом новые задачи в области инновационной и маркетинговой политики библиотек вузов и ссузов. В этих условия ЗНБ СГУ должна стать своего рода лабораторией по обобщению опыта работы, выявлению новых тенденций и форм работы, разработке и внедрению в библиотечную практику новых технологий, передовых приемов работы, направленных на оптимизацию обслуживания читателей, предоставления им новых качественных услуг.
     В настоящее время в состав Зонального методического объединения библиотек вузов и ссузов Среднего и Нижнего Поволжья входят библиотеки 52 высших и учебных заведений Астраханской, Волгоградской, Пензенской, Самарской, Саратовской и Ульяновской областей. Это библиотеки гуманитарных, технических, медицинских, педагогических, сельскохозяйственных вузов, а также консерваторий.
     На 01.01.05 фонды вузовских библиотек Среднего и Нижнего Поволжья насчитывают 32.327.897 экз., количество читателей по единому читательскому билету - 500.006, книговыдача - более 33 млн. экз, количество записей в ЭК - 2.011.612, записей в базах данных - более 11 млн., количество АРМ для читателей - 472.
     Направления развития:
     Активное формирование фондов изданиями на аудио-, видеокассетах, CD-ROM–изданиями, библиографическими и полнотекстовыми базами данных.
     Совершенствование справочно-поискового аппарата на основе внедрения компьютерных технологий. Оптимизация справочно-библиографического и библиотечно-информационного обслуживания читателей на основе использования новых информационных технологий.
     Создание CD-ROM с использованием мультимедийных технологий.
     Дальнейшее развитие службы МБА на основе электронной доставки документов.
     Формирование высокого уровня информационной культуры студентов.
     Организация отраслевых читальных залов, открытие медиацентров, залов доступа к электронным ресурсам.
     Корпоративная деятельность по различным аспектам библиотечной работы.

Е. В. Яковчук, зав. научно-методическим отделом