Режиссер, теоретик театра, педагог. Народный артист СССР (1948). Начал творческий путь в МХТе в 1912 г. В 1918-1923 - актер, режиссер и руководитель Театра студийных постановок в Костроме. С 1924 г. - режиссер 3-й студии МХТ. В 1928-1929 учился в мастерской С. М. Эйзенштейна при ГТК. С 1930 - художественный руководитель Театра Революции, в 1935 -1960 - главный режиссер и художественный руководитель ЦТСА. Был педагогом студии при ЦТСА и в ГИТИСе, профессор (1940), в 1961 - художественный руководитель ГИТИСа, доктор искусствоведения (1957). Лауреат Государственных премий СССР (1943, 1950, 1951 - за театральные работы); в 1972 были учреждены золотая и серебряная медали им. А. Д. Попова, присуждаемые ежегодно творческим работникам театра. Родился А. Д. Попов в Николаевске (ныне Пугачев, Саратовской обл.). Вскоре с семьей переехал в Саратов, поселившись на окраине города, на Рабочей улице. В сентябре 1906 г. брат повел его в Общедоступный театр на спектакль "Без вины виноватые" Островского. С той поры и зародилась у Попова мечта стать актером. Юношей он поступил в городской театр статистом, учился в Саратове в 5-й городской школе на углу Шелковичной и Царевской (Пугачевской) улиц.