Храбровицкий А.
Слепцов // Храбровицкий А. Русские писатели в Пензенской области. Пенза, 1946.
С. 63-65.
СЛЕПЦОВ
«У
нас есть огромная литература «второстепенных», которую мы совсем не знаем и
которая может дать и чувству и мысли значительно больше того, что дают
сейчас»,— писал А.М. Горький в 1912 году. И тут же указывал: «Хорошо подумать с
Помяловским и Слепцовым.
Горький
посвятил Слепцову статью, в которой писал, что «крупный, оригинальный талант
Слепцова некоторыми чертами сроден чудесному таланту А.П. Чехова». Это же
говорил Л.Н. Толстой, считавший Слепцова а Чехова лучшими после Гоголя
представителями юморе в нашей литературе Рассказ Слепцова «Питомка» Толстой часто читал вслух своим
гостям в Ясной Поляне.
Василий
Алексеевич Слепцов подростком был привезен в имение отца—село Александровну
(ныне Сердобского района Пензенской области); воспитывался в Пензенском
дворянском институте. В зрелые годы Слепцов не раз приезжал в Александрову.
Самое
значительное произведение Слепцова—повесть «Трудное время». В повести несколько
раз упоминаются Саратов и Пенза, и это позволяло думать, что действие повести
Слепцов развернул в родных местах.
Я
посетил Александровку н убедился в правильности этой догадки. Усадьба Слепцовых
не сохранилась, но Александровку можно узнать по описаниям в «Трудном времени».
В начале повести говорится: «Направо, в саду, на пригорке—помещичий дом. В
самом виду под горою шумит водяная мельница». Так и было в Александровке при
Слепцове, и следы этого сохранились: видны остатки плотины под горой, и заметно
место, где был помещичий дом на пригорке. Город, о котором много говорится в
повести и куда ездили герои повести Рязанов и Щетинин, несомненно, Сердобск.
Думается,
что и в своих крестьянских рассказах Слепцов изображал народный быт родных ему мест.
Намеки на это есть в рассказал «Ночлег» и «Свиньи» В «Ночлеге» мужикам задают
вопрос: «Кирсановски будете» (то есть, Кирсановского уезда, соседнего с
Сердобским). Рассказ «Свиньи», как сообщал сам Слепцов, основан на подлинных
фактах. Можно догадаться, что он изображает переполох во время приездов князей
Куракиных в их село Куракино, находившееся в Сердобском уезде. В рассказе село
именуется «Куравино».
Слепцов
всю жизнь ездил по России, но последние дни свои провел в родных местах. Он
лечился в Бекове, затем в Куракине, где жил с доме управляющего имением, и,
наконец, в Сердобске. 4 апреля 1878 года он умер от язвы желудка. В Сердобске,
на Первомайской (бывшая Крестовоздвиженская) улице, 30 находился дом, в котором
умер Слепцов. Лом этот сейчас перестроен.
Могила
Слепцова находится в Сердобске на городском кладбище. В 1945 году на ней
поставлен новый памятник.