Ильин Б. [Боголюбов А.П.] // Ильин Б. Саратов. Саратов, 1952. С. 70-72.

<…>

В 50-х годах прошлого века у художника Алексея Петровича Боголюбова — внука великого революционера-демократа А.Н. Радищева, возникла мысль организовать в Саратове художественный музей. Четверть века собирал он картины для будущего музея. Одновременно он упорно хлопотал о строительстве здания Саратовская городская Дума отказалась помочь Боголюбову деньгами, и он взял все расходы на себя.

8 лет шли споры о месте, где строить музей. Гласные Думы требовали, чтобы здание было построено не в центре города, как хотел Боголюбов, а где-нибудь подальше от центра. Кроме того, они настаивали, чтобы в нижнем этаже музея находились магазины и биржевое ведомство в настойчивом стремлении создать в Саратове художественный музей Боголюбова горячо поддерживали передовые деятели русского искусства — И.Е. Репин, И.Н. Крамской. В.В. Стасов и другие Великий русский художник Репин, узнав от Боголюбова о его планах, писал В.В. Стасову: «Поддержать и развить искусство может только одно: народные музеи, которые следует основать во всех больших городах. Пока их не будет, не будет настоящего искусства».

После долгих мытарств 1 мая 1883 года состоялась закладка музея на Театральной площади. Через два года красивое высокое здание было готово. В залах музея разместили 4 вагона картин, собранных Боголюбовым и пожертвованных различными лицами. По настоянию Боголюбова музею присвоили имя А.Н. Радищева. В июне 1885 года музей был открыт. В первый день в его залах побывало 2700 человек.

В то время в России было всего две больших картинных галереи: Эрмитаж и Третьяковская галерея — единственное в стране собрание картин русских художников. Радищевский музей был первым художественным музеем в провинции. Его называли «Поволжским эрмитажем». <…>