Самосюк Г.Ф. Твой, Россия, странник: Лесков и Саратовский край: К 150-летию Н.С. Лескова // Заря молодежи. Саратов, 1981. 10 марта. С. 4.

ТВОЙ, РОССИЯ, СТРАННИК

ЛЕСКОВ И САРАТОВСКИЙ КРАЙ

К 150-летию Н.С. Лескова

Лесков вошел в нашу современность как художник, создавший огромные полотна русской жизни, отразивший нравы и характеры самых разных слоев России, образы «праведников», «богатырей», талантливых самоучек; как писатель-сатирик, обличавший самодержавно-полицейский произвол и деспотизм, моральное разложение социальных верхов, официальную церковь и ее служителей.

Биография Лескова способствовала основательному знакомству с жизнью.

В 1857 году молодой Лесков, увлеченный общим «модным» движением среди молодежи, бросает, по его словам, «довольно удачно начатую казенную службу» в Киеве и идет «служить в одну из вновь образованных в то время торговых компаний» Это было коммерческое предприятие, основанное мужем тетки Лескова англичанином А.Я. Шкоттом, посоветовавшим племяннику «приспособить себя к хозяйственным делам».

Новая должность Лескова связана была с постоянными разъездами по России, особенно по степным районам Заволжья За три года службы «доверенным» фирмы «Шкотт и Вилькенс» Лесков, по собственному признанию, исколесил Россию «в самых разнообразных направлениях» — «от Черного моря до Белого и от Брод до Красного Яру» В связи с этими деловыми поездками будущий писатель не раз бывал в Саратовской губернии и ее заволжских степях.

Службу у Шкотта Лесков расценивал как очень важный этап своей биографии, как самое лучшее время, давшее ему «большое обилие впечатлений и запас бытовых сведений», широко использованных им позже в литературной работе «Здесь, — признавался он своему биографу А.И. Шляпкину, — я получил весь запас знания народа и страны».

Под не остывшим еще впечатлением от разъездов «по всему Поволжью» Лесков писал в одной из своих публицистических статей о значении этих путешествий для изучения различных человеческих типов, сословий, жизни раскольников («беспрестанно сталкивался с различными людьми, между которыми было очень много староверов»). Попутчиками его оказывались и крестьяне, и провинциальные актеры, и купцы.

К сожалению, прямые высказывания Лескова о его пребывании в Саратове неизвестны. Однако рассказы, а также упоминания в письмах свидетельствуют, что он хорошо знал саратовское Заволжье и торгово-промышленные круги Саратовской губернии.

Лескову пришлось однажды, в связи с массовым освоением заволжских степей, сопровождать большую «партию» орловских крестьян (крепостных графа Перовского) по Оке и Волге в Понизовье, в саратовские степи.

Поездка эта оказалась одной из наиболее сильных по творческому резонансу Впечатления от нее послyжили писателю богатым материалом для художественного воссоздания картин нарочного горя, бедствий и нищеты в рассказе «Продукт природы», в котором Лесков рисует драматическое положение переселенцев, изнемогавших от своеволия начальства, от вшей и болезней, лишенных возможности смыть с себя и детей «серую кисею» насекомых.

В одной из ранних статей документально зафиксирован этот же эпизод «сплава» крестьян к «жигулевским горам и в саратовские степи» Лесков писал, что «плач, сетования, ссоры и побеги не прекращались во все время плaвания».

В рассказе «Загон» события развертываются также в Нижнем Поволжье (по некоторым признакам угадывается именно саратовское Заволжье). Когда на «девственный чернозем» старым Шкоттом были привезены «легкие пароконные плужки» заморского производства, крестьяне не приняли их, остроумно доказывая преимущества русской сохи перед английским плугом.

На саратовской земле писатель познакомился с жизнью башкир и татар, славившихся мастерством обуздания диких лошадей, и именно здесь мог хорошо изучить «конское дело», позже с таким знанием и колоритностью описанное в «Очарованном страннике». Лесков не только заезжал в саратовский край, но по роду своей службы был настолько близок к промышленным сферам губернии, что мог участвовать в распространении среди них специальных экономических изданий. В письме к крупному предпринимателю и финансисту Ф.В. Чижову, издававшему в Москве журнал «Вестник промышленности», Лесков предлагал свои услуги: «Имея некоторое значение в нашем промышленном кругу, я надеюсь в некоторой же степени содействовать распространению Вашего журнала в Пензенской и Саратовской губерниях»

Когда Лесков заявлял (например, И.С. Аксакову), что знает Россию, «как свои пять пальцев», то один из источников этих знаний нужно искать, в неоднократном посещении им Саратовской губернии. В те годы «коммерческой службы», когда молодой Лесков «странствовал по России» и «много видел», вошли и деловые соприкосновения с нашим краем. По свидетельству Андрея Лескова, сына писателя, этой школы «хватило на весь писательский век».

Г. САМОСЮК, доцент кафедры русской литературы СГУ, кандидат филологических наук.