Самосюк Г.Ф. Н.С. Лесков (1831-1895) // Русские писатели в Саратовском
Поволжье: [Сб. очерков] / Под ред. Е.И. Покусаева. Саратов, 1964. С. 88-91.
Г.Ф. Самосюк
Н.С. ЛЕСКОВ
(1831 — 1895)
В некоторых рассказах 70-х годов («Железная воля», «Владычный суд»
и др.) Николай Семенович Лесков вспоминает о той поре своей юности, когда он, увлеченный
общим «модным» движением среди Молодежи, бросает «довольно удачно начатую
казенную службу» в Киеве и идет «служить в одну из вновь образованных в то
время торговых компаний»[1].
Это произошло в 1857 году. Молодой Лесков, поддавшись советам своего
родственника-англичанина А.Я. Шкотта «приспособить себя к хозяйственным делам»[2],
поступил к нему на службу.
Новая
должность Лескова требовала постоянных разъездов по России, особенно по степным
районам Заволжья. За три года службы «доверенным» фирмы «Шкотт и Вилькенс»
Лесков, по собственному признанию, исколесил Россию «в самых разнообразных
направлениях» — «от Черного моря до Белого и от Брод до Красного Яру»[3].
В связи с этими деловыми поездками Лесков не раз бывал в Саратовской губернии,
и чаще всего в заволжских степях.
Службу
у Шкотта писатель расценивал как очень важный этап своей творческой биографии,
как самое лучшее время, давшее ему «большое обилие впечатлений и запас бытовых
сведений»[4],
широко использованных им в литературной работе.
«Этому
делу, — говорил Лесков своему биографу А.И. Шляпкину, — обязан я литературным
творчеством. Здесь я получил весь запас знания народа и страны»[5].
Нам
неизвестны прямые указания Н.С. Лескова о его пребывании в Саратове. Однако
материалы рассказов, а также отдельные упоминания в письмах свидетельствуют,
что Лесков хорошо знал Саратовское Заволжье и торгово-промышленные круги
Саратовской губернии.
В
конце 50-х годов началось массовое освоение заволжских степей. Здесь возникали
новые поселения, вводилась современная обработка земли. Степные районы
заселялись «крестьянами, купленными, — по выражению Лескова, — на вывод из
серединных губерний»[6].
Лескову
пришлось однажды сопровождать большую «партию» орловских крестьян — крепостных
графа Перовского — по Оке и Волге в Понизовье, в саратовские степи.
Поездка
эта оказалась одной из наиболее сильных по творческому резонансу. Впечатления
от нее послужили писателю богатым материалом для художественного воссоздания
картин народного горя, бедствий и нищеты в рассказе «Продукт природы». Лескова
интересует положение переселенцев, изнемогавших от вшей и болезней, лишенных
возможности смыть с себя и детей «серую кисею» насекомых.
В
одной из статей 1861 года, рассказывая об этом же эпизоде «сплава» крестьян «к
жигулевским горам и в саратовские степи», Лесков писал, что «плач, сетования,
ссоры и побеги не прекращались во все время плавания»[7].
В
рассказе «Загон» события развертываются в Нижнем Поволжье[8],
когда на «девственный чернозем» старым Шкоттом были привезены «легкие пароконные
плужки»[9]
заморского производства. Лесков пишет об остроумном сопротивлении, с каким была
встречена заволжскими крестьянами попытка заменить русские сохи английскими
плугами. На вопрос графа Перовского, хорошо ли плужок пашет, «крестьяне
ответили:
—
Это как твоей милости угодно.
—
Знаю я это; но я хочу знать ваше мнение: хорошо или нет таким плужком пахать?
Тогда
из середины толпы вылез какой-то плешивый старик малороссийской породы и спросил:
—
Где сими плужками пашут?
Граф
ему рассказал, что пашут «сими плужками» в чужих краях, в Англии, за границею.
—
То значится, в нiмцах?
—
Ну, в немцах! Старик продолжал:
—
Это вот, значится, у тех, що у нас хлеб купуют?
—
Ну да — пожалуй, у тех.
—
То добре!.. А тильки як мы станем сими плужками пахать, то где тогда мы будем
себе хлеб покупать?
...Просвещенный
ум Перовского не знал, как отшутить мужику его шутку»[10].
В
Саратовском Заволжье писатель познакомился с жизнью башкир и татар, славившихся
мастерством обуздания диких степных лошадей, и именно здесь мог хорошо изучить
«конское дело», позже с таким знанием и колоритностью описанное в «Очарованном
страннике».
Лесков
не только наезжал в саратовский край, но по роду своей службы был близок к
промышленным кругам губернии. Об этом можно судить по его письму к крупному
предпринимателю и финансисту Ф.В. Чижову, издававшему в Москве журнал «Вестник
промышленности» (1858 — 1861). «Имея некоторое значение в нашем промышленном
кругу, — писал Лесков, — я надеюсь в некоторой же степени содействовать
распространению Вашего журнала в Пензенской и Саратовской губерниях»[11].
Когда Лесков заявлял (например, И.С. Аксакову), что знает Россию «как свои пять
пальцев»[12],
то один из источников этих знаний нужно искать в неоднократном посещении им
Саратовской губернии.
[1] Лесков Н.С. Собр. соч.: В 11 т. М., 1957. Т. 6. С. 7-8.
[2] Там
же. Т. 9. С. 342.
[3] Там
же. Т. 10. С. 311.
[4] Там
же. Т. 11. С. 18.
[5] Шляпкин И.А. К биографии Н.С. Лескова // Русская старина. 1895. Кн. 12.
С. 206.
[6] Лесков Н.С. Собр. соч.: В 11 т. М., 1958. Т. 9. С. 340.
[7] Цитируется по кн.: Гроссман
Л. Н.С. Лесков. Жизнь — творчество — поэтика. М., 1945. С. 44.
[8] По некоторым признакам
угадывается именно Саратовское Заволжье.
[9] Лесков Н.С. Собр. соч.: В 11 т. М., 1958. Т. 9. С. 360.
[10] Там же. С. 359-360.
[11] Там
же. Т. 10. С. 249.
[12] Там же. С. 365.