Зеленицкая И

Зеленицкая И.С. Н.Ф. Хованский - саратовский историк и краевед // Четыре века: [Сб. статей] / Отв. ред. Е.К. Максимов. Саратов, 1991. С. 176-190.

И.С. ЗЕЛЕНЕЦКАЯ

Н.Ф. ХОВАНСКИЙ — САРАТОВСКИЙ ИСТОРИК И КРАЕВЕД

В общественно-литературной жизни Саратова конца прошлого столетия и начала нынешнего, в исследовании Саратовского края и изучении исторического значения его жителей в судьбе Родины немало потрудился Николай Федорович Хованский. Он родился 1 декабря 1855 г. в семье губернского чиновника Федора Андреевича Хованского и его жены Авдотьи Михайловны Дубровиной.

Перед рождением сына Николая материальное положение семьи очень пострадало от возникшего 25 июля 1855 г. большого пожара, начавшегося с Московской улицы и распространившегося до Сергиевской, на которой и сгорел их дом, полученный в приданое матерью Николая Федоровича.

В июне 1861 г. Федор Андреевич был назначен уездным стряпчим в г. Сердобск. Через год отец утонул в реке Сердобе, семья осталась без средств и вернулась в Саратов. В 1869 г. умерла и мать, оставив трех несовершеннолетних сыновей, воспитанием которых занялись дяди.

При жизни матери Николай был определен в Саратовскую гимназию, где обратил на себя внимание либерально настроенного преподавателя русского языка Беляевского. Впоследствии, при посещении министром народного просвещения графом Д.Н. Толстым этой гимназии, учитель Беляевский, позволивший себе возразить министру на его замечание о заложенном Н.Г. Чернышевским в Саратовской гимназии вредном духе, поплатился местом и был переведен в Астрахань.

После смерти матери Николай был взят на воспитание дядей, братом отца, Иваном Андреевичем Хованским в Астрахань (в монашестве отцом Александром), ректором Астраханской семинарии. Юноша продолжал обучение в астраханской гимназии, где снова попал к учителю Беляевскому. Здесь у него появились способности к сочинениям по русскому языку, обычно читаемых в классе вслух. Обучение в Астраханской гимназии не удовлетворяло молодого человека, ибо круг его интересов был очень широк. Он много читал, проштудировал всю семинарскую и значительную часть городской библиотеки, и вскоре оставил гимназию, занявшись самообразованием.

В 1873 г. Николай Федорович поступил вольнослушателем в Петербургский горный институт, где учился его старший брат Александр. Но его тянуло к литературной деятельности, и в 1874 г. он начал работать репортером в газете «Новое время», оставив занятия в институте.

По видимому, склонность к литературе была присуща семье Хованских. Так, дядя Николая Федоровича, Алексей Андреевич Хованский, будучи преподавателем русского языка в Камышинском и Петровском уездных училищах, а позднее в Воронежском кадетском корпусе очень увлекался языкознанием. Им был составлен учебник русского языка и основано в Воронеже издание журнала «Филологические записки». Журнал начал выходить с конца 1860 г. и издавался почти 50 лет. В нем принимали деятельное участие видные ученые того времени Ф.И. Буслаев, Я.К. Грот, О.Ф. Миллер, А.А. Котляревский. Журнал «Филологические записки» был известен не только в России, но и за рубежом. С 1896 г. после смерти А.А. Хованского издателем-редактором стала его дочь А.А. Хованская[1].

Печатались в губернских газетах Саратова и Минска братья Николая Федоровича — Александр и Алексей.

В Петербурге Николай Федорович прожил около 5 лет. Это были годы его культурного и интеллектуального роста. Все свободное время он проводил в Чертовской и Публичной библиотеках, посещал выставки и театры, иногда очень нуждался материально, ибо репортерский заработок был незначительным.

За участие в студенческих беспорядках его старший брат Александр был выслан из Петербурга. Николай Федорович остался в столице один. Он затосковал по родным местам, просторам Волги, братьям и вскоре вернулся в Саратов, где первое время работал на построенной в 70-х годах Тамбово-Саратовской железной дороге, а затем в городской управе.

Работая в управе, Н.Ф. Хованский начал печататься в «Саратовском листке» и принял активное участие в Издаваемом в 1881 г. С.С. Гусевым и А.Ф. Хованским указателе и «путеводителе «Саратовец», в котором была опубликована его статья «Саратовская губерния (современное обозрение)» и «Саратов»[2]. Одновременно он корректировал газету «Волга», издаваемую известным в те годы литератором Л.П. Блюммером, но которая вскоре по распоряжению министра внутренних дел была закрыта как либеральная.

Увлекшись работой над историей г. Саратова и биографией саратовцев, Н.Ф. Хованский вступил в переписку с известными земляками, которые присылали ему свои биографии, что помогло ему в работе над задуманной книгой «Очерки по истории г. Саратова и Саратовской губернии»[3], которая в 1884 г. вышла из печати.

Помимо историко-географического описания Саратовского края в «Очерках» имелись биографии писателей, ученых и других деятелей, выходцев из Саратовского края. Книга имела успех, хотя и вышла с цензурными сокращениями. О ней одобрительно отзывался журнал «Вестник Европы» и другие периодические издания, а также Д.Л. Мордовцев в своих «Исторических пропилеях»[4]. Успех книги был вполне закономерен. В «Очерках по истории г. Саратова» Н.Ф. Хованский проявил себя как истинный патриот своего времени. На фактическом материале он показал начавшийся с 1870 г. подъем культурного развития г. Саратова, открытие новых учебных и благотворительных заведений на собранные народом деньги, выпуск четырех газет. Саратов становится одним из культурных центров в ряде других губернских городов и впоследствии заслужил славу «столицы Поволжья».

После выхода в свет «Очерков» Николай Федорович получил некоторую известность, что несколько окрылило его и вселило определенную уверенность, так необходимую ему поскольку он был по натуре очень скромным и застенчивым человеком. В это время он уговаривает старшего брата Александра, ставшего достаточно обеспеченным человеком, взять у К.К. Ищенко в аренду издательство «Саратовского дневника», поскольку он шел у него очень плохо, а отсутствие конкуренции позволяло издателям второй газеты «Саратовский листок» работать с прохладцей. Хотя официальным редактором-издателем «Саратовского дневника» был утвержден его брат Александр Федорович, фактическим редактором являлся Николай Федорович, исполнявший всю основную работу: писал передовицы, фельетоны, различные заметки и статьи, полемизируя в них, главным образом, с «Саратовским листком», в частности с С.С. Гусевым. Печатался Н.Ф. Хованский сначала под псевдонимами «Вячеслав Вронский» и «Авид».

Литературная деятельность Н.Ф. Хованского привлекла внимание к нему нового саратовского губернатора генерал-лейтенанта А.И. Косича[5], который приглашает его к себе в качестве редактора по сути новой газеты «Неофициальной части Саратовских губернских ведомостей» и одновременно назначает чиновником особых поручений при губернаторе. Все это материально поддержало Хованского.

Формально «Саратовские губернские ведомости» начали выходить с 1838 г. и разделялись на официальную часть и неофициальную, долгое время называемую «Прибавлением» к «Саратовским губернским ведомостям», печатаемых с собственной нумерацией страниц. В «Прибавлении» вначале печатались статьи исторического характера, рассказывающие о памятниках саратовской старины, очерки о селах, а также на религиозные темы. Между прочим, в «Прибавлении» в 1843г. помещались статьи о законах развития в Саратове воспламеняющегося газа. Позднее уже в «Неофициальной части» печатались лишь отчеты разных благотворительных учреждений, перепечатки из других изданий и множество частных объявлений.

По инициативе губернатора Косича «Неофициальной части» был придан характер подлинно народной газеты и поэтому ставилась задача распространения в народных массах знаний, особенно сельскохозяйственных. Мысль приспособить «Губернские ведомости» для народного чтения была с одобрением встречена в столичной прессе.

Трудная и важная задача выпала на долю нового редактора «Неофициальной части», так как до этого времени она была никому неизвестной газетой. У нее не было ни сотрудников, ни подписчиков.

Для привлечения авторов Николай Федорович заводил переписку с подписчиками, привлекая к участию в газете сельских учителей, учащихся. Цена подписки была снижена с 5 руб. до 2 руб. в год. Газета стремилась дать читателю хорошее литературное чтение, ознакомление с разными сторонами жизни страны и преимущественно Саратовского края, помещая популярные статьи по сельскому хозяйству, медицине и другие[6].

Популярность газеты стала расти и число ее подписчиков за 3—4 года увеличилось до 5000, что немало для масштаба губернской газеты того времени.

Составленная Н.Ф. Хованским «Памятная книжка Саратовской губернии на 1890 г.» была, по-видимому, в качестве премии разослана подписчикам («Саратовский календарь») «Неофициальной части». Губернатор А.И. Косич был достаточно демократичен с Н.Ф. Хованским и относился с большим уважением к своему редактору. Из писем Н.Ф. Хованского известно, что Косич никогда не вызывал его к себе, стараясь не отрывать от серьезной работы, и несколько раз сам посещал редактора.

В дальнейшем при перемещении Хованского вновь на военную службу А.И. Косич продолжал поддерживать отношения с ним, интересуясь его жизнью и работами. Так, в 1914 г. он просил выслать ему в Москву часть работы Н.Ф. Хованского за период 1881 г., касающейся разоблачения планов войны Германии с Россией, поскольку рукописью заинтересовалась редакция газеты «Русские ведомости». К сожалению, следов этой работы найти не удалось. А.И. Косич оказывал поддержку и другим саратовцам, всегда отзываясь на их просьбы.

В числе корреспондентов «Неофициальной части» была и писательница Е.С. Некрасова, которая напечатала об этой народной провинциальной газете положительные отзывы в«Русской мысли» за 1889 г. и «Киевском слове»[7].

О «Неофициальной части» и ее редакторе неоднократно появлялись похвальные статьи и в центральной прессе. В «Историческом вестнике» и отделе «Критика и библиография» при разборе книги А.В. Смирнова «Уроженцы и деятели Владимирской губернии» отмечена деятельность периферийных историографов следующими словами: «Многие провинциальные деятели (Н. Хованский в Саратове, А. Гацисский в Нижнем Новгороде, А. Селиванов в Пензе и т.д.) сделали добрый почин изданием памятных книжек и сборников о своей губернии»[8].

Наряду с редакторской и литературной деятельностью Н.Ф. Хованский широко занимается и общественной. В 1887 г. он составляет проект устава «Саратовского общества вспомоществования нуждающимся литераторам», которое открывается в феврале 1888 г. под председательством Н.П. Фролова[9].

Увлекшись просветительской деятельностью, Н.Ф. Хованский выпускает «Саратовский календарь на 1889 г.» впервые специально такой календарь для русских крестьян, поскольку для немцев-колонистов такой календарь давно издавался на немецком языке. Календарь, составленный Хованским, представлял собой краткую справочную книгу и имел цель познакомить читателя с родным краем, его историей, промышленностью, кустарными промыслами, сельским хозяйством. Содержались в нем сведения и по медицине. К календарю была приложена карта Саратовской губернии.

К 300-летию Саратова Н.Ф. Хованский составляет брошюру об историческом прошлом Саратова, изданную за счет городского управления. Нескольких тысяч бесплатно раздается жителям и школьникам города на юбилейном торжестве в мае 1891 г.[10]. Совместно с Ф.В. Духовниковым им был подготовлен к изданию труд «Хронологический обзор событий из истории Саратова за последние 300 лет», который печатался в сборнике губернского статистического комитета. В 1893 г. Н.Ф. Хованским при участии Ф.В. Духовникова и С.И. Кедрова составляется сборник «Саратовский край», изданный в пользу основанного Николаем Федоровичем Саратовского общества воспомоществования нуждающимся литераторам[11]. В этой книге его перу принадлежат следующие статьи: «Из истории печатного дела в Саратове», «Саратовские губернские ведомости (из истории их издания)», «Саратовский листок (история его издания)», «Немецкий и Коммерческий клубы в Саратове», «Саратовская летопись», составленная совместно с Ф.В. Духовниковым и принесшая им благодарность потомков. Трехсотлетнему юбилею было посвящено прекрасное издание торгово-промышленного справочника. По сути это книга о Саратове, написанная Н.Ф. Хованским и проиллюстрированная фотографиями лучших тогдашних фотомастеров Д.Г. Финогеева, И.М. Егорова и др. Все это перемежалось красочными рекламными объявлениями, включающими снимки или гравюры магазинов, складов, промышленных заведений.

Написанное Н.Ф. Хованским описание Саратова охватывало историю города с его основания до конца XIX в. В очерке приводилось много интересных фактов, статистических данных, не потерявших значения и ныне.

На протяжении всего этого времени Н.Ф. Хованский активно, с большим энтузиазмом работал в Саратовской ученой архивной комиссии. В ноябре 1892 г. закрытой баллотировкой проводились выборы библиотекаря, которым стал Николай Федорович. Этот человек всегда работал с полной отдачей сил, увлеченно и в то же время очень педантично выполняя любое дело. Он приводит в порядок библиотеку, составляет хронологический каталог и картотеку, которых до этого времени не существовало. Не раз отмечалась его щедрость, как одного из крупнейших жертвователей. Он принес в дар библиотеке комиссии 224 экземпляра книг, брошюр и газет то есть значительную часть своей личной библиотеки, которую он собирал годами[12]. Позднее он пожертвовал музею комиссии раскладное кресло Н.Г. Чернышевского.

Титанического труда потребовала от Николая Федоровича работа по составлению указателя статей, опубликованных в «Неофициальной части» Саратовских губернских ведомостей» за период 1838—1892 гг., когда приходилось разыскивать их в разных местах и по разным источникам[13].

Тогда же Н.Ф. Хованский составляет краткий очерк о деятельности замечательного ученого Аскалона Николаевича Труворова[14], прошедшего путь от простого крестьянина до директора Археологического института.

После А.И. Косича саратовским губернатором назначается Б.Б. Мещерский, крепостник в душе, который решил изменить направление «Неофициальной части» и печатать там проповеди и наставления народу, а Н.Ф. Хованского использовать по его второй официальной должности — чиновника особых поручений. Расхождения в политических взглядах с новым губернатором и изменение характера газеты не позволили Н.Ф. Хованскому остаться ее редактором и продолжать сотрудничать с новым губернатором, а следовательно, и в других местных административных учреждениях. Он вынужден был уехать из Саратова, приняв предложение занять должность земского начальника в Пермской губернии, куда и переезжает с семьей во второй половине 1893 г. Здесь Н.Ф. Хованский продолжает дело просвещения народа. Ему удалось открыть школу в селе Яутле Пермской губернии, несмотря на чинимые препятствия. В 1894 г. он добивается перевода земской школы в Басмановке Щадринского уезда из старого неприспособленного помещения в новое каменное здание. О просветительской деятельности Н. Ф. Хованского очень лестно отзывался в своем годичном отчете за 1894 г. инспектор народных школ.

Изредка Николай Федорович занимается литературной деятельностью, печатаясь в «Екатеринбургской неделе». Просветительская деятельность в какой-то мере компенсировала его душевную неудовлетворенность должностью земского начальника, хотя он и стремился как-то облегчить жизнь крестьян и простого народа, видя его бедственное положение, забитость и порожденную ею безынициативность. Это особенно контрастировало с окружающими природными богатствами края — обилием земли, лесов, торфяных залежей, никем не осваиваемыми в те времена.

Условия жизни в деревне были непривычными для семьи Хованского, да и троим детям надо было давать образование, поэтому она возвращается в Саратов. Оставшись в одиночестве, Николай Федорович еще в большей мере скучает по своей работе историографа в Саратовской ученой архивной комиссии. Но пока путь в Саратов ему закрыт, уж больно не по душе пришлись новому губернатору — князю Мещерскому— братья Хованские. Один из них — Алексей Федорович — в то время уже перебрался в Минск. С его помощь Николаю Федоровичу удается в 1895 г. перевестись на работу в Минскую губернию в Мозырский уезд на должность всепременного члена крестьянского присутствия. В поездках по уезду он увидел ужасное состояние железных дорог и опубликовал статью в центральной газете «Новое время». После этой публикации Н.Ф. Хованского неожиданно вызывает к себе минский губернатор князь Трубецкой для составления за него всеподданейшего отчета, а затем приглашает его в правители своей канцелярии. Очень скоро Николай Федорович убеждается в невозможности работы с князем Трубецким, видя в нем чисто бумажного администратора и бездарного чинушу. В письме к брату он писал: «Чем больше я здесь живу, тем более разочаровываюсь во всем. Князь Трубецкой — никуда негодная развалина, единственный в России губернатор, никогда не вылезающий из теплого халата... Человек этот безусловно тяжелый, бумажный, медлительный, нерешительный, боязливый, которого могут заставить принять два-три решения по одному и тому же делу. Занятия мои по должности чисто бумажные — крайне мне не по душе. Серьезной работы почти нет».

Отношения с князем Трубецким обостряются, ибо тон, дух и направление составляемых правителем канцелярии бумаг явно не устраивают губернатора. После представления Хованским записки по католическому вопросу, в которой говорится о дискриминации польского населения (закрытие костела, закончившееся бунтом, препятствия, чинимые полякам при покупке земель и др.), дальнейшая его работа в Минске становится невозможной, и в марте 1896 г. он переводится в Вильно на должность секретаря статистического комитета.

В письме к брату из Вильно он сообщает: «Дело само по себе мне нравится, по душе. Но обстановка убийственная. Отношение к статистическому комитету вполне равнодушное со всех сторон — непонимание задач комитета, непонимание той страшной работы, какая на нем лежит. И улучшения не предвидится». Живя короткое время в Вильно, он переделал местную «Памятную книжку», написал очерк истории и географии губернии, добавил еще несколько статей. По отзывам современников, таким, как это издание, вышедшее в конце 1896 г., «Памятная книжка» никогда не была.

После смены Вильнского губернатора с новым Н.Ф. Хованский не сработался, но предыдущий, зная хорошо человеческие качества своего преемника, устраивает перевод его в Вятскую губернию, о чем Николай Федорович узнает неожиданно из «Правительственного вестника». В апреле 1897 г. он уже приезжает на место своей новой работы в Уржумский уезд.

Н.Ф. Хованский, несмотря на очень слабое здоровье, был исключительно деятельным и трудолюбивым человеком. В письме к старшему брату, который всегда стремился найти спокойное место, не омраченное излишними хлопотами, он писал: «По мне или полная осмысленная жизнь, бьющая живым ключом деятельность или вот такой покой, какой ты ищешь». Но покоя в действительности Николай Федорович никогда не искал. В Вятской губернии он заканчивает большую работу «О переплате выкупных платежей с горнозаводского населения». В «Вильнском Вестнике» печатает серию «Писем с пути». В третьем письме он на ряде примеров показывает несообразицу некоторых законов с условиями крестьянской жизни. Редакция «Вятской газеты», узнав о пребывании Н.Ф. Хованского в губернии, просила его сотрудничества в газете, а также дать для пользования экземпляры «Саратовских губернских ведомостей», настолько тогда они были популярны в стране.

Несмотря на столь активную служебную деятельность и постоянную связь с периодической прессой, Н.Ф. Хованский очень скучает по работе в Саратовской ученой архивной комиссии, членом которой он состоял с 6 июня 1888 г., то есть почти с ее официального основания в декабре 1886 г., и, конечно, по Саратову вообще. От руководства Саратовской ученой архивной комиссии поступают к нему письма с сожалением о его отсутствии и приглашением вернуться к ее работе. Годы вне Саратова (1893—1900) были для него временем исканий, раздумий, материальных мытарств и тяжелых душевных переживаний, подсказавших ему, что место его в историографии и литературе.

После тяжелой годичной болезни, выбившей его на некоторое время из жизни, в марте 1902 г. он возвращается в родной Саратов, выходит в 46 лет в отставку с государственной службы и с августа возобновляет свою активную работу в ученой архивной комиссии, которая была ему более всего по душе, а также в редакциях и периодических изданиях Саратова, в том числе в «Приволжском крае». В «Приволжском крае» Н.Ф. Хованский занимается подбором и публикацией интересных материалов из других газет, составляя их аннотации.

Работа Н.Ф. Хованского в Саратовской ученой архивной комиссии, преобразованной в 1920 г. в Общество истории, археологии и этнографии при Саратовском университете, была очень деятельной. В работе комиссии принимали участие видные ученые других городов, выходцы из Саратовскогокрая.

Все должности в правлении комиссии занимались по результатам закрытой баллотировки. Н.Ф. Хованский снова избирается библиотекарем, а в 1910 г.— правителем дел и одновременно редактором «Трудов» и всех изданий комиссии вместо существующего до этого времени редакционного отдела[15].

Следует особо отметить, что работа в Ученой архивной комиссии была для всех ее членов безвозмездной.

Годичная тяжелая болезнь значительно нарушила и без того скромный бюджет Н.Ф. Хованского. Он взваливает на свои плечи еще одну дополнительную работу, правда, менее интеллектуальную, напряженную, устроившись корректором в типографию «Печатня С.П. Яковлева». В «Печатне» он проработал около 6 лет.

В 1903—1904 гг. Николай Федорович, живя в Саратове, успешно сотрудничает в газете Минска «Северо-Западный край», для заработка посылает туда журнальные обозрения, статьи публицистического и общего характера, а также 2—3 передовицы в месяц.

Главный интерес всей его жизни лежал в архивных разработках. Печатался Николай Федорович за всю свою жизнь очень много и его охотно везде печатали. К сожалению, перечня всех его печатных работ, даже в оставшихся у родственников материалах, не сохранилось, а может быть, он его и не составлял. Поражает широта интересов Н.Ф. Хованского и глубокая тщательность исследуемого вопроса. Так в трех томах «Неофициальной части»[16] появляется его статья «Неурожай в Саратовской губернии в 1833 г.», реферат которой позднее был зачитан на заседании Ученой архивной комиссии. Наряду с этим в трудах Ученой архивной комиссии за 1893 г. появляется довольно обширная его статья «К истории организации врачебного дела в Саратовской губернии»[17]. В ней содержится много фактического материала о развитии медицины в губернии. Посетивший еще в 1769 г. наш город академик И.И. Лепехин писал, что «в Саратове находится почти целый медицинский факультет с исправной аптекой» и что Саратов можно считать одним из лучших волжских городов.

Николай Федорович был как активный член Ученой комиссии председателем подкомиссии по разработке архивных материалов, относящихся к крепостному праву. Результатом этой работы явился его фундаментальный труд «Помещики и крестьяне Саратовской губернии»[18]. Выдержки из этого труда вышли с таким же названием отдельной книгой к 50-летию освобождения крестьян. Это исследование потребовало от автора большой титанической работы. Оно несомненно обогатило историю крестьянства Саратовского края, обобщило материалы по крепостному праву. Почти одновременно им выполнено и опбуликовано небольшое исследование «Пугачев и пугачевщина в селах и деревнях Саратовской губернии».

Несмотря на то, что для исследования вопроса об участии Саратовской губернии в Отечественной войне 1812 г. была избрана специальная комиссия, фактически вся работа вплоть до написания книги была выполнена Н.Ф. Хованским. Это отмечено в соответствующих документах: «Хотя по разработке материала по этой эпохе была избрана комиссия, но в действительности весь труд исполнен одним из членов ее, он же и председатель, Н.Ф. Хованским»[19].

Будучи членом комиссии по Отечественной войне 1812 г. Н.Ф. Хованский подготовил к изданию книгу, которая вышла к ее 100-летнему юбилею[20]. В сборнике рассказывается о вкладе саратовцев в обеспечение русской армии, формирование ополченских полков и их участии в боевых операциях и содержание «милиции». Особенно ценны составленные биографии 239 саратовцев, участников Отечественной войны 1812 г.

Рассказано в книге о памятниках Отечественной войне, сооруженных в честь Победы в Саратовской губернии.

В свое время это исследование среди многочисленных изданий, посвященных юбилею Отечественной войны 1812 г., считалось одним из лучших.

В подготовке к открытию Саратовского университета Николай Федорович также принял активное участие. Первый ректор Саратовского университета — В.И. Разумовский, прибывший в Саратов и наслышанный о Н.Ф. Хованском как эрудированном историке, захотел с ним познакомиться. Он сообщил о своем желании библиотекарю публичной библиотеки, которую посещала вся саратовская интеллигенция. Николай Федорович, будучи очень деликатным человеком, узнав об этом, поспешил сам к В.И. Разумовскому, а последний не замедлил нанести ответный визит.

Ректор постоянно приглашал Н.Ф. Хованского на заседания комиссии, занимавшейся разработкой порядка торжественного открытия университета. Николай Федорович познакомил профессора А.И. Чуевского, готовившего обзорный доклад на торжества, с различными материалами, связанными с зарождением в конце 1850-х годов в маленьком кружке саратовской интеллигенции, в который входили такие известные лица как талантливый историк Н.И. Костомаров, даровитый писатель Д.Л. Мордовцев и др., идеи о создании в Саратове университета. Несмотря на ходатайство местного дворянства и последующие попытки Саратовской городской думы, в течение 50 лет университет так и не был открыт[21].

Открытие Саратовского университета состоялось 6—7 декабря 1909 г. В торжественном акте открытия Николай Федорович принимал участие. Депутация от Ученой архивной комиссии в составе ее председателя Н.Н. Мниха и членов: Н.Ф. Хованского и В.К. Феоктистова преподносит «рассаднику просвещения», как тогда говорилось об университете, приветственный адрес[22]. Ректор В.И. Разумовский счел нужным представить публике Н.Ф. Хованского как «историографа и бытописателя Саратова». Позднее Николай Федорович участвовал в числе депутатов от Ученой архивной комиссии в торжествах открытия консерватории.

Последние годы работы в СУАК, а работал он там до января 1917 г., кроме организационно-административных и редакторских дел, Николай Федорович занимался изучением архивных материалов, был членом комиссии по разбору и описанию архива окружного суда. Он представил обзор дел судебно-межевого департамента правительствующего сената за вторую половину XVIII в.

В начале 1917 г. Н. Ф. Хованский переезжает к старшей дочери в г. Ейск Краснодарского края и живет в ее семье. Здесь он пишет свои воспоминания, которые не успел полностью обработать для печати, приводит в порядок переписку. Днем занимается воспитанием внучки, сочиняет для нее басни и сказки о добре и зле. Каждое утро, как истинный труженик, он сидит у окна за своей пишущей машинкой «Ремингтон». В нем не угас дух журналиста. В момент обстрела с моря города немецким крейсером его нельзя было удержать в подвале, куда спрятались жильцы дома. Он выходит из подворотни дома на улицу в своей черной мягкой фетровой шляпе, кутаясь от морского ветра в черную накидку и наблюдает за разворачивающимися событиями, что было далеко небезопасно.

Долгими вечерами ждет Николай Федорович известий от сына, который, вернувшись из немецкого плена, вступил в Красную Армию, направлявшуюся на разгром Колчака в Сибирь. Вскоре, он получает скорбное извещение о смерти, сына от сыпного тифа, в г. Ачинске, где его и похоронили в братской могиле. Очень загрустил Николай Федорович, узнав о смерти единственного сына. Стал говорить о близкой своей смерти, и мечтал умереть на Саратовской земле, В неоконченных тогда воспоминаниях он писал: «Теперь мне 64 года. Ожидаю смерти и думаю, что суждено мне умереть на пороге возрождения родной страны, после страшной разрухи, оказавшейся последствием режима Николая II и его предшественников…»

Истощенный, передвигающийся уже много лет с палочкой, он пытается. Помогать в это тяжелое время войны и разрухи дочери с ребенком. Стоя, в очередях, он заразился возвратным тифом (тогда тифозная эпидемия свирепствовала на Кубани) и умер в городской больнице 9 мая 1921 г. на 66-м году жизни. Похоронен Н.Ф. Хованский был в ограде Пантелеймоновской церкви. Ныне эта церковь не сохранилась, но на ее месте установлен мемориал в память погибшим в годы Великой Отечественной войны и зажжен вечный огонь славы и памяти. Николай Федорович Хованский оставил заметный след в саратовском краеведении, у истоков которого он стоял. Изучение истории Саратовского края по праву связывается с его именем. Хованский отдал много сил и энергии на разыскание неизвестных документов и разнообразных материалов, связанных с историей местного краям и города Саратова. Он предпринял плодотворную попытку систематизации и осмысления, результатом чего явилось создание историко-краеведческих трудов, которые и поныне представляют огромную научное и культурное значение. В этом и состоит заслуга Н.Ф. Хованского.