Семенов В.Н. Цирк // Семенов В.Н. В старину саратовскую: Очерки и рассказы о прошлом нашего края. Саратов, 1994. С. 173-176.

 

5. ЦИРК

 

К середине прошлого века в России было до десяти странствующих цирков. В городе, куда прибывала цирковая труппа, обычно на людной базарной площа­ди, возводился деревянный балаган, где давались пред­ставления. В Саратове одно из первых упоминаний б цирке относится к 1864 году, когда «Большой Олимпический цирк Карла Велле» работал на Хлебной площади в специальном помещении, выстроенном саратовцем Григоровичем.

Рождение стационарного русского цирка связано с нашим краем, выходцами откуда были известные цир­ковые артисты и предприниматели братья Дмитрий, Аким и Петр Никитины. Родившиеся в семье крепостно­го крестьянина, работавшего по оброку шарманщиком у саратовского помещика Кротова, братья с детских лет давали представления на улицах как бродячие цир­ковые артисты.

В декабре 1871 года Никитины выступали в Саратове в составе труппы «Краузе и К°». Афиша тех дней изве­щала:

В воскресенье 28 ноября

на Московской улице в доме Щехтель

физиком (т. е. иллюзионистом) Краузе

и гимнастами братьями Никитиными

дано будет первое представление:

1. Гимнастические упражнения.

2. Здесь еще невиданный фонтан Калоспинтехромопрене

(т. е. искрометные струи среди атлетических красивых фигур)

с живою картиною «Сновидение наяды».

3. Туманные картины

(т. е. нечто вроде современных диапозитивов) Фата-Моргана.

4. Фантастический вечер. Начало в 7 с половиной часов.

Никитины, помимо разносторонних артистических Дарований, отличались еще и крепкой предприниматель­ской хваткой. В 1873 году они открыли Русский цирк в Пензе, а в конце мая 1876 года — в Саратове. «Боль­шое представление цирка бр. Никитиных во вновь уст­роенном помещении на Митрофаньевской площади». Представление имело большой успех. После месячной Работы помещение было продано на слом, а Никитины Устремились по своему традиционному летнему марш­руту: Поволжье — центр России — Украина — Дон — Закавказье, после чего вновь возвращались на волж­ские берега. Впоследствии в разных городах братья име­ли 28 цирковых помещений или постоянных мест для ба­лагана на время гастролей.

«Гвоздем» первой программы цирка братьев Никити­ных была французская борьба. При этом в действие была введена и «черная маска», в роли ее выступал са­ратовский силач — рабочий паровой мельницы Зейферта Кашин, побеждавший всех и вся и вызвавший огромный ажиотаж среди публики.

Были у Никитиных в Саратове и серьезные конку­ренты. В 1890-х годах функционировал в пику братьям цирк Федосеевского — на месте дома князя Куткина, на углу Б. Кострижной и Вольской улиц (здесь теперь зда­ние областного совета профсоюзов). Сообщалось, что цирк теплый, освещается электричеством, имеется рос­кошный буфет. В программе — клоуны Козловы с дрес­сированными животными, музыкальные эксцентрики Костанди, наездник-сальтоморталист Растелли.

Дела этого цирка шли неплохо, однако (в который раз одна и та же беда!) 1 февраля 1900 года цирк сгорел. Только благодаря находчивости одной юной наездницы «лошадей успели вывести, имущество же все сгорело».

В народе ходила молва, что пожар — дело рук конкурентов Федосеевского, всесильных братьев...

К этому времени Никитины уже разделились. Дмит­рий и Аким работали в основном в Москве, а младший, Петр Александрович, осел в Саратове. Он оставил ар­тистическую карьеру, полностью посвятив себя цирко­вому предпринимательству. В 1890 году он выстроил себе прекрасный особняк на углу Немецкой и Вольской улиц (по проекту архитектора А.М. Салько), который доныне украшает центральную часть города. В верхнем этаже разместились жилые апартаменты Никитина, а нижний он сдавал в разное время под ресторан «Гер­мания», аптеку, магазин, еще более укрепляя и без того крепкий капитал.

Показательно, что закончить свои дни братья соби­рались все же в Саратове, считая наш город родными пенатами, где уместно найти последнее пристанище. Сви­детельство тому — крупное пожертвование Никитиных на строительство колокольни при мужском монастыре и на устройство в ней богатой семейной усыпальницы.

После пожара в цирке Федосеевского вся труппа бы­ла вынуждена идти на поклон Петру Никитину, который милостиво разрешил погорельцам работать в его цирке.

С этого времени в Саратове в цирковом деле безраз­дельно хозяйничали преуспевающие братья Никитины.

В 1902 году ими было построено очередное деревян­ное здание цирка. «22 апреля Аким Никитин пришел на издавна арендуемый участок на Митрофаньевской пло­щади и вбил кол с привязанной к нему веревкой. С по­мощью этого древнего циркуля он очертил круг для манежа» (из очерка Р. Славского «За далью лет»). С Саратовским цирком связаны самые популярные в Рос­сии цирковые имена: Дуровы, Лазаренко и другие.

Неизвестно, когда было выстроено Никитиными по­следнее деревянное сооружение, которое простояло до советского времени. Располагалось оно на месте нынеш­него кинотеатра «Победа». Но известно, что хозяева Цирка, постоянно расходуясь на снос и новое возведение Деревянного балагана и его ремонт, в конце концов ре­шили выстроить в Саратове «грандиозный каменный Чирк на 2000 мест». В нем планировалось, кроме оснащения самыми современными техническими новшества­ми, и устройство «глубокого бассейна для показа водных феерий». И указан даже отвод «технической воды по канаве на Ильинской улице». Контракт с городским уп­равлением был подписан 12 апреля 1912 года. Однако строительство не раз откладывалось, а потом началась первая мировая война. Так Саратов до 1917 года остался с деревянным цирком. Его латали ежегодно вплоть до 1928 года, а потом авторитетная комиссия, «не находя возможным допустить дальнейшее существование зда­ния из-за его ветхости», рекомендовала его разобрать. Новое здание цирка было возведено по проекту Дивакова, Лихтентула, Старкмета в 1931 году. Оно было, естественно, каменное, но простояло сравнительно не­долго — 32 года. В 1963 году здание Саратовского цирка было капитально реконструировано, приняв современ­ный облик.