Малинин
Г.А. Литературные места Саратовской области: [А.Ф. Писемский] // Литературный
Саратов: Альманах Сарат. отделения Союза сов. писателей. Саратов, 1950. Кн. 12.
С. 187-188.
***
В августе 1855 года Морское
министерство издало приказ: "Подыскать между молодыми даровитыми
литераторами лиц, которых мы могли бы командировать на время в Архангельск,
Астрахань, Оренбург, на Волгу и главные озера наши для исследования быта
жителей, занимающихся морским делом и рыболовством, и составлением статей в
"Морской сборник", не определяя этих лиц на службу".[1]
На приказ откликнулось
несколько писателей. Изучать устья Днепра и Днестра поехал писатель
Афанасьев-Чужбинский, Михайлову достался Оренбургский край, Островский поехал в
верхнее течение Волги, а изучать низовья Волги и северное побережье Каспийского
моря поехал Алексей Феофилактович Писемский (1820 — 1881).
В результате поездки
писателя появились его "Путевые очерки", печатавшиеся в 1857 — 1858
гг. в разных изданиях. В очерках имеется много ценных сведений по истории и
этнографии нашего края.
"В пору юности моей, я,
часто глядя на карту, представлял себе Саратов рубежом нашего обыденного,
человеческого мира, с пошлыми уездными городками и скучною столбовою
дорогою", — писал Писемский".[2]
Путь от Саратова до Астрахани
А.Ф. Писемский проехал на почтовых через Царицын и Енотаевск. "Выехав
из Саратова, я уже был на настоящем юго-востоке: солнце пекло, как у нас в
последних числах марта...
Вместо
правильно-расположенных и плотно выстроенных деревень наших верховых губерний,
я видел на обрывистых берегам какие-то хатки-мазанки, а около них непокрытые,
из плетня, загородки для скота"[3].
В главах
"Астрахань", "Татары", "Астраханские армяне" и
других Писемский рассказал историю возникновения и упадка Волжского казачьего
войска, о кочевниках, о движении Степана Разина в Низовьях Волги.
К сожалению, никаких
сведений о том, где останавливался писатель в вашем городе, до нас не дошло.
В своих очерках и письмах из
Астрахани Писемский описывает нищету поволжского крестьянства. "В благословенном
крае — Саратовской и Астраханской губернии я чуть было не умер с голоду, квасу,
яиц нет в деревнях"[4],
— писал он 20 февраля 1856 года А.А. Краевскому.
Девять лет спустя после
посещения Писемским нашего города, 1 ноября 1865 года, в Саратове был открыт
новый городской театр (ныне Государственный театр оперы и балета имени
Н.Г. Чернышевского). В день открытия в театре была показана драма
А.Ф. Писемского "Горькая судьбина". Основные роли исполняли
известные русские артисты М.Ф. Яковлев, П.Е. Дашков, К.Ф. Берг,
А.И. Стрелкова и другие.