[1(13).II.1873, Казань – 12.IV.1938, Париж]

русский певец (бас), Народный артист Республики (1918). Родился в бедной семье выходца из крестьян Вятской губернии, писца казанской земской управы. Уже в детском возрасте обладал красивым голосом (дискант). С 9 лет пел в церковных хорах. Его жизнь в театре началась с 12 лет (статист, хорист, затем солист). Некоторое время занимался у Д.А. Усатова в Тбилиси, где начал профессиональную сценическую деятельность (с 1893 г.). С конца 1890-х гг. он выступал на сценах оперных театров Тифлиса, Петербурга, Москвы. Слава Шаляпина началась с его выступлений на сцене Московского частного оперного театра С.И. Мамонтова (1896-1899); здесь развернулся во всей силе огромный талант певца-актера. С 1899 года Шаляпин пел в Большом и одновременно в Мариинском театрах. В 1901 году с триумфом выступил в театре "Ла Скала", исполнив партию Мефистофеля в одноименной опере Бойто. С этого времени постоянно гастролировал за рубежом, завоевав мировое признание. Особое значение имело участие Шаляпина в "Русских сезонах" как пропагандиста русской музыки, прежде всего творчества М.П. Мусоргского и Н.А. Римского-Корсакова. После Октябрьской революции 1917 г. был художественным руководителем Мариинского театра (1918), выборным членом директорий Большого и Мариинского театров. Выехав в 1922 году за границу на гастроли, Шаляпин не вернулся в Советский Союз, жил и умер в Париже (в 1984 году прах Шаляпина перенесен на Новодевичье кладбище в Москве).
Крупнейший представитель русского исполнительского искусства, Шаляпин был равно велик и как певец, и как драматический актер. Его голос – удивительный по гибкости, тембровому богатству – звучал то с проникновенной нежностью, задушевностью, то с разящим сарказмом.
Среди тех, кому довелось слушать Шаляпина, были и саратовские любители оперного искусства. Здесь, в Саратове, он побывал трижды. Первое посещение нашего города в 1889 году связано с поисками работы еще неизвестного в тот период молодого Шаляпина. Второй раз он был в Саратове проездом, летом 1905 года. На песчаном берегу Волги состоялся его импровизированный концерт, который был устроен по просьбе простых людей. Спустя 4 года, 2 октября 1909 г., Федор Иванович Шаляпин выступил с концертом на сцене Саратовского музыкального училища.