Бердников Г.П. Бумажные мужики // Каронин-Петропавловский Н.Е. Соч.: В 2 т. М., 1958. Т. 2. С. 533-534, С. 599-600.

<…>

«Саратов, 31 октября. Вследствие неурожая хлеба и трав в Самарской губернии в нынешнем году, в Саратов теперь прибывают ежедневно много крестьян из Николаевского, Новоузенского и др. уездов, чтобы поденной работой прокормиться здесь в течение зимнего времени. Большинство крестьян (между ними много татар) приезжают с семьями, так как дома у них положительно нечем кормиться, причем домашний скот некоторыми распродан или же отдан к более зажиточным крестьянам на прокорм в течение зимы, за что владельцы скота обязуются в течение полевых работ так или иначе отработать условленную за прокорм скота плату. Вид этих скитальцев самый плачевный — в рубищах и с исхудалыми лицами» («Саратовский листок»), Вот что такое халупы, и вот кто наполняет ночлежные дома, безобразные улицы, загородные развалины, площади, тротуары и пр. Без сомнения, большая часть этих крестьян, при первом дуновении весны, возвратится к своим брошенным очагам и земельным наделам; но также несомненно, что некоторая часть наиболее ослабшая, окончательно запишется в золотую армию. А таких «случайных несчастий», как неурожай, великое множество в деревне, и после каждого такого случая наиболее пострадавшая от случая часть бросает дом и землю и притащится в город и поселится здесь навсегда, от времени до времени переходя лишь из одной трущобы к другой, из одного города в смежный.

И в то же время народ этот номинально приписан к известному обществу, владеет якобы домом и считается якобы землевладельцем; но от бумажного крестьянина очень далеко уж до действительного; раз сделавшись бумажным, он переходит в армию босяков, золоторотцев, халупов и прочих наименований пролетариев.

Как в настоящее время велика эта армия — невозможно представить себе. Общегосударственной статистики еще не существует, земская же статистика пока еще слишком крупный бредень, чтобы уловить халупов и босяков — бумажных мужиков; к услугам наблюдателя находится лишь нематематическое наблюдение, дающее смутные размеры и рост их. Однако даже и такое несовершенное наблюдение, раз оно сделано, не дает возможности ублажать себя ребяческими фантазиями вроде того, что «там пролетариат, а у нас земельные наделы»

Примечания

БУМАЖНЫЕ МУЖИКИ

Опубликован в «Саратовском дневнике», 11 ноября 1889, № 243, за подписью: К-нъ. В собрание сочинений включается впервые.

В статье С. Каронин продолжает рассуждения по поводу важных общественных вопросов, которые он поднял в серии фельетонов под заглавием «Волжские картины», печатавшихся в том же году в «Саратовском дневнике». В одном из этих фельетонов, опубликованном 28 октября 1889 г. в «Саратовском дневнике», № 231, С. Каронин издевался над той «заботой» о простом человеке, которую проявляли реакционные и либеральные деятели. В частности, он пишет о школьных программах, признанных всеми негодными. Их решили исправить, введя занятия по гимнастике. Такие занятия проводили и в захолустье. И при этом находились люди, подобные князю Оболенскому, который с серьезным видом утверждал, что после занятий гимнастикой крестьяне станут менее неуклюжими. Издеваясь над подобными «отцами» своего народа, С. Каронин напоминает о лебеде, которой питаются русские мужики. Отсюда не только неуклюжесть, но и страшные эпидемии, высокая смертность, бегство из деревень, все новое и новое пополнение армии «кочевых народов».

В «Бумажных мужиках» С. Каронин специально обращается к затронутой ранее теме. Писатель высмеивает избитые народнические представления о некоем особом пути России, потуги народников оградить Россию от капитализма и развития пролетариата. Статья является еще одним доказательством, что антинароднические убеждения С. Каренина в последние годы его деятельности не только не ослабли, но, напротив, стали еще более твердыми и определенными.